David Chichkan (1986-2025) était un artiste anarchiste ukrainien et une figure majeure des mouvements antifascistes et punk contemporains. Il est connu pour ses œuvres graphiques et ses graffitis porteurs d’un message politique fort.

Avec le déclenchement de la guerre à grande échelle, David a soutenu la résistance anti-autoritaire face à l’agression russe. Pour lui, comme pour de nombreux militants de gauche ukrainiens, la lutte contre l’armée russe était le prolongement direct de la lutte contre le néofascisme, l’impérialisme et le chauvinisme.

Il refusa les offres d’institutions européennes prêtes à débourser des milliers d’euros pour lui garantir une vie et un travail en toute sécurité à l’étranger. Il tenta de s’engager comme volontaire au front, mais sa santé fragile l’en empêcha. Il créa alors une série de peintures et d’affiches représentant des combattants d’unités de gauche et anti-autoritaires, arborant des rubans aux couleurs de l’Ukraine, d’une Biélorussie libre, du féminisme et de l’anarchisme. L’intégralité des recettes fut reversée à l’armée. Ses expositions eurent lieu dans plusieurs villes européennes.

En 2024, David put enfin s’engager comme volontaire dans les forces armées ukrainiennes.

Il mourut le 9 août 2024 sur le front de Zaporijia, sur le même champ de bataille où avait combattu Nestor Makhno, qui l’inspirait. Il avait 39 ans. Il laissait derrière lui une épouse et un jeune enfant.

David rêvait d’une « Ukraine sociale de demain, pleine de liberté et d’égalité », de la défaite de l’impérialisme russe et de la libération des peuples opprimés par le Kremlin. Il s’efforçait de faire comprendre à la gauche européenne et internationale que la gauche ukrainienne était pour l’Ukraine, dénonçant la propagande du Kremlin sur un prétendu « conflit entre deux droites ».

Black Square a collaboré avec David sur des expositions, des autocollants et des affiches. Dans leurs échanges, il a insisté sur l’importance des supports en grec, français, espagnol, catalan et italien, langues où la gauche est particulièrement vulnérable à la propagande du Kremlin.

Malheureusement, David n’a pas eu le temps de préparer les réponses à notre entretien. Ce texte s’appuie sur ses discours, des interviews, des témoignages d’amis et des sources ouvertes.

David Chichkan (1986-2024) était un artiste anarchiste ukrainien et une figure majeure des mouvements antifascistes et punk contemporains en Ukraine. Dès son plus jeune âge, il participa à des manifestations antifascistes à Kyiv, collabora avec des groupes anarchistes et appartint à la sous-culture SHARP (Skinheads Against Racial Prediction). Il est connu pour ses peintures et graffitis engagés, ainsi que pour sa participation à des affrontements, des manifestations et des actions directes lors de moments clés de l’histoire récente du pays. Pour lui, l’art et l’activisme étaient les deux faces d’une même lutte.

David percevait l’invasion russe comme une manifestation du fascisme moderne – un phénomène encore difficile à comprendre pour beaucoup, en Occident comme en Russie même.

Pour lui, comme pour de nombreux militants de gauche ukrainiens, la résistance à l’armée russe s’inscrivait dans la continuité directe de la lutte contre le néofascisme, l’impérialisme et le chauvinisme . Sa santé ne lui permit pas de rejoindre immédiatement le front, mais il poursuivit le combat, faisant de l’art un outil de soutien : il créa des peintures et des affiches représentant des combattants de gauche sous les drapeaux de l’Ukraine, d’une Biélorussie libre, du féminisme et de l’anarchisme, et reversa les bénéfices à l’armée.

Outre son activisme politique, Chichkan était un artiste plasticien. Ses œuvres ont été exposées dans des galeries et des musées en Ukraine et en Europe. Son travail mêlait arts graphiques, symbolisme historique et critique sociale, et portait sur l’héritage de l’anarchisme et des violences d’État. Après l’invasion russe de 2022, ses œuvres ont été présentées à Bruxelles, Valence, Barcelone, Amsterdam, Berlin, Marseille et ailleurs. Il était né à Kyiv dans une famille d’artistes.

Son arrière-grand-père, Leonid Chichkan, artiste socialiste dont les œuvres étaient conservées au musée d’art de Kherson jusqu’en 2022, ont été volées par les forces d’occupation russes.

David a réalisé des graffitis et des fresques murales de grande envergure. Après 2022, il a notamment peint une fresque de Nestor Makhno à Zaporijia et une œuvre dédiée à la communauté rom d’Oujhorod, qui lutte pour l’Ukraine. Il a ouvertement présenté son art comme un plaidoyer pour une Ukraine indépendante, écologique, socialiste et sans classes . Son travail a souvent suscité l’ire de l’extrême droite, mais il a refusé tout compromis et a persévéré.

En 2017, dans un commentaire sur l’exposition, il affirmait que les militants de gauche en première ligne défendaient l’Ukraine et ses travailleurs contre l’avancée du régime autoritaire russe. Selon lui, la gauche ukrainienne protestait contre le Kremlin bien avant Maïdan. David Chichkan, participant actif aux manifestations de Maïdan, défend des idées anarchistes et estime que la révolution n’a pas atteint les objectifs que l’Ukraine s’était fixés.

David Chichkan s’engage depuis plus de vingt ans dans les mouvements de protestation politique et sociale. Membre d’organisations anarchistes et soutien des syndicats, il a participé aux manifestations de Maïdan , critiquant l’opposition parlementaire et les résultats incomplets de la révolution. Artiste reconnu, Chichkan a réfuté la propagande sur un prétendu « coup d’État » et une « junte nazie » sur la scène internationale, soulignant que les forces de gauche luttent elles aussi pour l’indépendance de l’Ukraine. Pour les manifestations de Maïdan, il a créé une affiche, « Révolution contre Contre-Révolution », établissant un contraste entre le soulèvement de Kronstadt de 1921 et les bolcheviks qui ont assassiné des révolutionnaires.

En 2024, David a pu signer un contrat et s’est engagé volontairement dans une compagnie d’infanterie des forces armées ukrainiennes, aux côtés d’autres militants anti-autoritaires partageant ses convictions. Il a refusé des offres d’institutions artistiques européennes prêtes à le rémunérer à hauteur de plusieurs milliers d’euros pour sa vie et son œuvre.
En sécurité à l’étranger.
« Si quelqu’un veut me soutenir, qu’il me soutienne ici… Gagner de l’argent sur le thème de la guerre en créant de l’art ailleurs qu’en Ukraine, c’est vraiment bas », a-t-il déclaré à son ami et collègue Nikita Kozachinsky.

David s’est mobilisé sans faire de déclarations publiques, a évité de publier des photos de lui en uniforme et a continué à commenter l’actualité culturelle et politique sur les réseaux sociaux. Pour ses camarades soldats
Il devint un guide dans le monde de l’histoire, de la littérature, de l’art ukrainiens et de la pensée de gauche mondiale. Chichkan considérait la promotion des idées de gauche radicale parmi ses collègues comme « une »
de ses missions les plus importantes au sein des Forces armées ukrainiennes »

David rêvait d’une « Ukraine sociale de demain, pleine de liberté et d’égalité », de la défaite de l’impérialisme russe et de la libération des peuples asservis par le Kremlin . Il voulait faire comprendre à la gauche européenne et mondiale que la gauche ukrainienne défendait l’Ukraine, réduisant ainsi à néant la propagande du Kremlin qui présentait la guerre comme une « lutte entre deux droites ».
Dans sa série « Avec des rubans et des drapeaux », il a dépeint les soldats ukrainiens à travers le prisme du féminisme, de l’antifascisme, de l’anarchisme, de l’égalité sociale et de l’antiautoritarisme , soulignant que ces idéaux sont essentiels à une Ukraine démocratique.

Le 8 août 2025, lors d’une mission de combat visant à repousser une attaque d’infanterie russe sur le front de Zaporijia, David fut mortellement blessé. Il mourut sur la terre natale et le champ de bataille de Nestor Makhno, dont l’héritage l’inspira.
Il avait 39 ans. Il laisse derrière lui une épouse et un jeune enfant.
Son uniforme arborait un écusson représentant l’anarchie avec les mots : « Pour votre liberté et la nôtre ». Ces mots, à l’image de toute sa vie, mêlaient la lutte armée et la lutte artistique – pour une Ukraine indépendante, libre, écologique, socialiste et sans classes.

« J’ai eu l’occasion de quitter l’Ukraine ces deux dernières années, comme beaucoup d’autres artistes, mais j’aime l’Ukraine et je vois certains avantages à y vivre, même en temps de guerre. L’Ukraine est un projet national moderne, un projet de gauche et anti-autoritaire par essence. Les billets de banque ukrainiens représentent des socialistes, et non l’aigle bicéphale impérial . On retrouve des portraits similaires dans nos écoles, et des villes portent le nom des personnes qui y figurent. »

« Je crois qu’il est possible d’empêcher la victoire des néolibéraux et des néoconservateurs et de rendre à l’Ukraine d’aujourd’hui ce qu’elle était censée être à l’origine. Nous, anti-autoritaires de gauche, faisons tout notre possible pour que les Ukrainiens cessent d’assimiler le socialisme à la triste expérience du projet soviétique , qui n’avait rien de socialiste, mais était le fruit de la contre-révolution et de la réaction des bolcheviks autoritaires, qui ont concrétisé les prédictions et les craintes de Bakounine. »

« Mes projets visent à faire comprendre aux Ukrainiens que la gauche n’est pas leur ennemie, et aussi à faire comprendre aux Européens et à la communauté internationale que les anarchistes et les socialistes anti-autoritaires/démocrates, les Roms, les personnes LGBT et les féministes se battent volontairement pour l’Ukraine. »
Et pas seulement l’extrême droite. Cela devrait permettre de mieux comprendre cette guerre. Mon objectif précédent était aussi de montrer que les néonazis et les néofascistes combattent pour le Kremlin, mais ce n’est plus pertinent, car tout le monde l’a déjà compris. Mais je considère que la tâche la plus importante est de préserver l’héritage de la République populaire ukrainienne et de la République de Huliaipôle de 1917-1921.

Qu’espérez-vous accomplir en 2024 ?
« Je rêve de la défaite des impérialistes cette année, même si c’est très naïf. Cette année, je m’engage dans l’armée et je tiens à rester en vie. Cette année, j’aimerais que davantage d’Ukrainiens découvrent le projet kurde, les autonomies kurdes et le peuple kurde. J’espère qu’aucune nouvelle guerre n’éclatera sur la planète. J’espère que les forces conservatrices et autoritaires ne l’emporteront pas dans différents pays , car c’est précisément le moment où elles prospéreront, à mon avis. »

« Les anarchistes russes sont divisés entre ceux qui s’opposent à la guerre et ceux qui soutiennent directement l’Ukraine. Le mouvement anarchiste et antifasciste biélorusse soutient l’Ukraine, et un nombre important de ses membres combattent dans les rangs des forces d’autodéfense ukrainiennes. »

« Les anarchistes polonais et tchèques de la fédération nous soutiennent également, mais nous n’avons reçu aucun soutien des anarcho-syndicalistes, notamment en ce qui concerne les Ukrainiens qui combattent l’occupant. Au contraire, ils nous font part de leur aversion pour l’OTAN et affirment que l’Ukraine est un État fantoche de l’OTAN. Je suis déçu par les mouvements anarchistes français, espagnols, italiens et grecs. Il s’avère que nombre d’entre eux s’informent auprès de Russia Today. »

« Cette guerre ne nous a rien appris de nouveau, mais nous avons constaté que les anarchistes d’aujourd’hui ne sont plus aussi prompts à prendre parti qu’ils ne l’étaient lors des Première et Seconde Guerres mondiales, ni pendant la guerre civile espagnole qui les a séparées. Bakounine et Kropotkine ont pris parti sans hésiter , les anarcho-syndicalistes polonais ont participé à l’Insurrection de Varsovie, les Brigades internationales ont combattu en Espagne… Mais aujourd’hui, les anarchistes ne sont même plus unanimes dans leur soutien au Rojava en Syrie (Kurdistan syrien). »

« La guerre n’a absolument rien changé aux opinions des anarchistes ukrainiens, biélorusses et russes. Nous savons tous que la Russie est un empire impérialiste et fasciste , que la dictature pro-Kremlin de Loukachenko en Biélorussie est fasciste et que l’Ukraine est un îlot de liberté au sein de l’ex-Union soviétique . Au cours des 30 années qui ont suivi l’effondrement de l’URSS, les impérialistes russes ont mené des politiques agressives en Tchétchénie, en Moldavie, en Géorgie, en Ukraine, en Syrie, dans des pays africains et ailleurs. »

« Si le mouvement anarchiste mondial ne comprend pas que les démocraties imparfaites valent mieux que les dictatures fascistes , une ligne de démarcation se dessinera entre ceux qui défendent la liberté et ceux qui sont abrutis par le dogmatisme, car leur imprécision idéologique relève de l’infantilisme, tout comme leurs appels aux Ukrainiens à déposer les armes et à mettre fin à la guerre. Je n’aurais jamais cru voir de mon vivant le jour où la gauche internationale chanterait à l’unisson avec l’extrême droite pour soutenir la dictature de Poutine et l’impérialisme sauvage du Kremlin.  »